W. H. Auden

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Wystan Hugh Auden (York, 21 de fevereiro de 1907 — Viena, 29 de setembro de 1973), mais conhecido como W. H. Auden, foi um poeta anglo-americano, tido como um dos grandes autores do século XX. A poesia de Auden notabilizou-se por suas conquistas técnicas e estilísticas, seu engajamento com a política, a moral, o amor e a religião, e sua variedade quanto ao tom, forma e conteúdo. Alguns de seus mais conhecidos poemas são: sobre o amor, como "Blues do funeral"; sobre temas sociais e políticos, como "Primeiro de setembro de 1939" e "O escudo de Aquiles"; sobre temas psicológicos e culturais, como "A era da ansiedade"; e sobre temas religiosos, como "Por enquanto" e "Horas canônicas". Auden nasceu em York e cresceu na região de Birmingham, em uma família de classe média. Ele estudou inglês na Christ Church, em Oxford. Depois de alguns meses em Berlim em 1928-29, ele passou cinco anos (1930-35) ensinando numa escola preparatória. Em seguida, viajou para a Islândia e a China, para escrever livros sobre suas jornadas. Em 1939, ele se mudou para os Estados Unidos. Ele se tornou um cidadão estadunidense em 1946, mantendo, no entanto, também sua cidadania britânica. Ele ensinou de 1941 a 1945 em universidades dos Estados Unidos. Durante a década de 1950, foi, ocasionalmente, professor visitante. De 1947 a 1957, passou o inverno em Nova Iorque e o verão em Ísquia. De 1958 até o final da vida, passou o inverno em Nova Iorque (em 1972-73, ele passou o inverno em Oxford) e o verão em Kirchstetten (Baixa Áustria). Ele conquistou inicialmente a atenção do público com seu primeiro livro "Poemas" (1930), com a idade de 23 anos. Este foi seguido por "Os oradores" (1932). Auden escreveu três peças de teatro em colaboração com Christopher Isherwood entre 1935 e 1938, as quais firmaram sua reputação como escritor de esquerda. Auden se mudou para os Estados Unidos em parte para escapar dessa reputação. Seu trabalho na década de 1940, incluindo os longos poemas "Por enquanto" e "O mar e o espelho", focaram temas religiosos. Ele ganhou o Prémio Pulitzer de Poesia por seu longo poema de 1947 "A era da ansiedade", um título que se tornou uma popular descrição da era contemporânea. De 1956 a 1961, ele foi professor de poesia na Universidade de Oxford. Suas palestras eram populares entre os estudantes, e se tornaram a base de sua coletânea de prosa de 1962 "A mão do tintureiro". Auden e Isherwood mantiveram uma longa porém não contínua amizade sexual de 1927 a 1939, e ambos tiveram intensas porém breves relações com outros homens. Em 1939, Auden se apaixonou por Chester Kallman, e passou a ver o relacionamento de ambos como um casamento. Porém isso acabou em 1941, quando Kallman recusou a fidelidade exigida por Auden. Entretanto, os dois mantiveram sua amizade, e de 1947 até à morte de Auden viveram na mesma residência, numa relação não sexual, frequentemente colaborando em libretos de ópera, como o de "The Rake's Progress", com música de Igor Stravinsky. Seus primeiros poemas, escritos no final da década de 1920 e início da década de 1930, alternavam estilos modernos telegráficos e fluentes tradicionais, e foram escritas em um tom intenso e dramático, estabelecendo sua reputação como um poeta político de esquerda e profeta. Ele tornou-se desconfortável nesse papel posteriormente em 1930, e abandonou-a depois que ele se mudou para os Estados Unidos em 1939, onde se tornou um cidadão americano em 1946. Seus poemas em 1940 exploraram temas religiosos e éticos de uma forma menos dramática do que seus trabalhos anteriores, mas ainda combinando formas tradicionais e estilos com novas formas concebidas por Auden para si mesmo. Nas décadas de 1950 e 1960, muitos de seus poemas foram voltados para as formas em que palavras reveladas escondiam as emoções, e ele tomou um interesse particular por escritos libretos de ópera, uma forma ideal para a expressão direta de sentimentos fortes. Para os jovens intelectuais de esquerda, ele foi a grande voz da década de 1930, "denunciando os males da sociedade capitalista, mas também alertando para a ascensão do totalitarismo": algumas vezes demasiadamente político, sempre implicitamente radical e incômodo, pela frequência com que lançava mão, em seus poemas, de espiões, bordéis e impulsos reprimidos - sua homossexualidade estava por trás de várias referências pessoais, aparecendo insistentemente em sua poesia. Assim que T. S. Eliot publicou a primeira coletânea de Auden, Poemas (1930), ele foi imediatamente reconhecido como porta-voz de sua geração. Filho de médico, Auden foi educado na Escola Gresham e na Christ Church, em Oxford, onde se tornou o líder de uma "gangue" formada por Stephen Spender, Louis MacNeice e Cecil Day-Lewis (pai do ator Daniel Day-Lewis). Logo, começou a colaborar com um amigo da escola preparatória, Christopher Isherwood, em peças esquerdistas que misturavam farsa e poesia. Em 1939, mudou-se com Isherwood para a América, onde conheceu aquele que se tornaria seu companheiro, Chester Kallman, com quem anos mais tarde escreveu libretos de ópera, incluindo The Rake's Progress, para Stravinsky. Auden era um prolífico escritor de ensaios sobre temas políticos, religiosos, literários e psicológicos. Também trabalhou várias vezes em filmes documentários e peças de teatro poéticas. Ao longo de sua carreira, foi tanto controverso quanto influente. Críticas sobre seu trabalho variavam do simples desprezo - tratando-o como uma figura menor que W. B. Yeats e T. S. Eliot - ao forte apoio, como expressou Joseph Brodsky: "é a maior mente do século XX". Depois de sua morte, seus poemas se tornaram conhecidos por um público muito maior, através de filmes e gravações. Seu poema Stop all the clocks, cut off the telephone (ou Funeral Blues) foi utilizado no filme Quatro casamentos e um funeral (Título original: Four Weddings and a Funeral), de Mike Newell (1994).