Title: Les singularités de la France Antarctique

Source: https://fr.wikipedia.org/wiki/Les_Singularitez_de_la_France_antarctique

Les Singularités de la France antarctique, autrement nommee Amerique, & de plusieurs terres et isles decouvertes de nostre temps est une œuvre de l’écrivain-géographe André Thévet publiée à Paris par Maurice de La porte en 1557 et réimprimée à Anvers par Christophe Plantin en 1558. C’est un des récits fondateurs de l’ethnographie américaine et « une œuvre phare de la littérature de voyage au XVIe siècle », d’après Frank Lestringant qui en a présenté et annoté une réédition en 1997. André Thevet nous fournit un témoignage essentiel sur des pays et des peuples qu’il a vus durant son voyage au Nouveau Monde, complété par les informations savantes tirées des auteurs de l’Antiquité gréco-latine ou des explorateurs et historiens de son siècle. Pour lui l’expérience prime toujours sur l’autorité. Il prend ainsi un malin plaisir à corriger les opinions des Anciens qui spéculaient sur le monde dans le confinement de leur cabinet, comme quand ceux-ci affirmaient que les zones glaciales et torrides de la terre étaient inhabitées (chapitre 19). Il nous fournit une riche documentation de première main sur les Tupinamba, un peuple de la côte brésilienne. Le « regard éloigné » qu’il s’efforce de porter sur les « sauvages » a retenu l’attention des anthropologues du XXe siècle, comme Alfred Métraux, Pierre Clastres, ou Claude Lévi-Strauss. Il décrit leurs manières de se maquiller, de se nourrir, de faire la guerre. Il s’intéresse aussi à leurs croyances, leurs mythes. Au fil du récit, il donne des descriptions précises des plantes utilisées par les Indiens (les patates douces, le pétun, le manioc, l’ananas) ou des indications sur la faune, à une époque où les seules descriptions existantes étaient celles de l'historien espagnol Fernandez de Oviedo. Claude Levi-Strauss a qualifié ce texte de « capital pour […] la connaissance des tribus perdues du littoral sud-américain. »